The Elf on the Shelf est une tradition de Noël et un livre pour enfants, écrit par Carol Aebersold et sa fille Chanda Bell, publié en 2005. Le livre raconte l'histoire d'un elfe scout du Père Noël, qui vient dans les maisons des enfants pendant la période de Noël pour observer leur comportement et rapporter au Père Noël s'ils ont été sages ou non. Chaque nuit, l'elfe retourne au Pôle Nord pour faire son rapport et revient chaque matin en prenant une nouvelle position dans la maison, créant ainsi une sorte de jeu de cache-cache pour les enfants.
The Elf on the Shelf dans le Santaverse est une extension moderne de la tradition originale de The Elf on the Shelf. Dans cette version, l'histoire de l'elfe scout est enrichie et intégrée dans un univers élargi appelé le Santaverse, qui se concentre davantage sur l'univers du Père Noël et ses diverses composantes.